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底的堡垒，蝙蝠侠的堡垒。

    ??穿着黑色蝙蝠战衣、头戴蝙蝠盔的高大身影长久地伫立在巨大的显示屏幕前，他的脸庞完全被包裹在线条锋利流畅的蝙蝠头盔里，只露出一个微微在唇线正下方内凹的方下巴和一双紧抿着的薄唇。

    ??这个用暴力手段威吓着哥谭所有罪犯的黑暗骑士，此刻正盯着手中那一根皎洁如雪的羽毛，陷入深深沉思。

    ??那根羽毛在他穿着黑色作战手套的手心中，仿佛是一道灼目的白光，划开了布满雨丝的黑夜。

    ??白色的六翼天使在半空中飞翔，齐腰的金棕色长发随着夜风飞舞在蝙蝠的洪流中。圣洁的光芒像是利刃，割开了那片被重重乌云笼罩的夜空，也刺伤了一座从未被光明眷顾过的罪恶之城。

    ??黑暗骑士的手心骤然合拢。

    ??他忠诚的管家阿尔弗雷德潘尼沃斯自楼梯上走下，手中端着的银质食盘里，放着刚泡好的一壶红茶与新鲜出炉的香甜曲奇。

    ??镶嵌金边的骨瓷茶壶被英国管家放在控制台桌面上，白手套一尘不染。

    ??您已经研究了这根羽毛半个多月了，布鲁斯老爷，阿尔弗雷德把那盘曲奇递向沉默无言的蝙蝠侠，下午茶时间。

    ??是的，他既是布鲁斯韦恩，也是蝙蝠侠。

    ??全哥谭最富有的豪门单身汉同时也是以恐怖暴力征服地下世界的蝙蝠侠，如果哥谭市民得知这一真相，恐怕会惊讶得连喊上三天这不可能。

    ??但真相往往正是最离奇的那一个，当某样东西越超出常规，我们则越接近它的本来面目。

    ??蝙蝠侠抬起头，仰视着面前由上百个显示屏组成的电子屏幕，查看屏幕上哥谭大街小巷的每一桩恶行。

    ??我需要掌握它，阿福，被变声器处理过的嗓音粗哑低沉如同磨砂纸，我不能放任一个拥有如此强大能力的生物，游离在我的掌握之外。我甚至不清楚它究竟来自何处，也不知道它的弱点在哪里。

    ??他眼前闪过那根金色的权杖，那片遮盖在他眼前的翅膀。

    ??那个生物，甚至都不会流血。

    ??它会是什么？突然出现在哥谭的神明？还是时刻威胁着人类的怪物？

    ??它有什么目的？它是近善的一方，还是向恶的一方？

    ??他已经浸泡在回忆的污泥中太久，他与黑暗如此密不可分，紧紧相拥，以至于他早就习惯了，一切都从最坏的那个可能性开始考虑。

    ??抓获法尔科内后，他在仓库中找到了一根被遗落的羽毛。

    ??这根羽毛洁白而修长，每一丝毛发都光滑如水，唯独在末端有一抹残缺的弹痕。这是在子弹洞穿那片翅膀时，飘落下来的一根羽毛。

    ??他立刻着手开始提取这根羽毛上的DNA信息，并从中找出了它携带者的基因序列。

    ??这种基因的序列与人类十分相近，但又有着某种微妙的差异。它们像是经过重新编码和改造升级之后的人类基因，变得更加整齐、精巧、平衡，同时也多了一些人类所没有的DNA片段。

    ??他起初认为，这是变种人的基因。他把这份DNA报告发送给了与他相识的一位遗传学顶尖学者，同时也是闻名遐迩的变种人领袖X教授，让对方辨别这是否是他们变种人的一员。

    ??然而X教授给他的回复却是，这绝对不是属于变种人的基因。这种基因序列虽然也是人类基因的变形体，但它却比普通变种人的基因多了更多的DNA片段，他还没有完全分析出这些DNA片段的用处。

    ??X教授同时也对这份DNA标本表现出强烈的兴趣，他认为这无疑是一种新的进化基因，并且好奇他是从哪里得到的这份DNA标本。

    ??蝙蝠侠没有透露给他更多信息。

    ??他在无法从这份DNA标本上获得进一步信息后，又从另一个人身上入手开始调查。

    ??那个被抓走的逃犯。

    ??他被那个生物从哥谭抓回了纽约。蝙蝠侠黑进了纽约警察局的信息系统，查询到他们对这个罪犯做的笔录。

    ??罪犯自述自己遭到了某种神秘生物的暴力殴打和精神恐吓，纽约警察则认为，他是因为不可名状的恐惧而产生了某些臆想症状。

    ??那个生物说他是有罪之人，而他犯下的罪行，是撞死了一个未成年的男孩。

    ??蝙蝠侠很轻松地就顺着这个线索，继续查到了这个不幸的男孩的身份，以及他身后的伦纳德家族。

    ??伦纳德夫妇在意外发生的几年后都很少出现在公共面前，关于他们的公开信息少之又少，但蝙蝠侠依然从政府部门臃肿的后台系统中，找到了几则意外的资料。

    ??他们从纽约市福利院领养了一个男孩，但这个男孩的DNA信息，却并没有记录在福利系统的DNA库里。