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回事儿，他又不是老子的儿子！”五当家李铁拐如今也相信自己当初的确太过于多心了，嘴巴上却不肯认账。想了想，冷笑着补充。“倒是二哥，白白捡了一个衣钵传人！对了，这小子品性不坏，你干脆直接认他当儿子好了！”

    ??最后的建议，无疑出自一番好心。谁想到，二当家宁采臣听了后，却果断摇头，“不行，我的命太苦，不能连累了这孩子！他，他无论是谁的儿子，总该比咱们活得好一些才对！”

    ??转头望着握笔练字的少年，他的目光里，写满了企盼。

    ??你要活得比我好！这是人世间大多数父亲对儿子的期望。哪怕被生活压弯了腰，哪怕终日匍匐于黑暗中，做父亲看着儿子之时，双目中都尽是光明！

    ??注1：千字文，古人开蒙三大经典之一。成书于南北朝。

    ??第一章 磨剑（四）

    ??“我怎么没看出你命苦来？！”李铁拐最受不了宁采臣动不动就自怨自艾，皱紧了眉头数落。“不就是落了草么？总比跑不出来被人杀了强。况且整个绿林道上，眼下有谁不知道你宁二当家？！”

    ??“那又怎样？你自己还不是做梦都想着金盆洗手？”二当家宁采臣看了他一眼，继续苦笑着摇头。“如果有的选，谁愿意给山大王当儿子？！”

    ??五当家李铁拐顿时被问愣住了，咬着嘴唇半晌无言以对。江湖是条不归路，如果有选择的话，谁愿意当山贼？哪怕名头再响亮，在同行眼里再八面威风，养一个儿子去了山外，依旧是个贼娃子。子子孙孙都上不了正经台盘！

    ??如此想来，宁采臣不肯收小肥做干儿子，理由就很清楚了。并非是怕他自己命苦，而是不想让小肥背上一个山大王之子的恶名。那孩子长得就不像个山贼，又生得一幅好心肠。理应有更大的出息，而不是像老一辈们，背负着罪恶直到死亡。

    ??可如今兵荒马乱，不当山贼哪里有什么正经活路？就连各地节度使，也不过是实力稍大一些的贼头罢了！与占山为王者本质上没有任何差别。

    ??“我听说江南大唐那边又开了科举！”仿佛猜到了李铁拐心中的疑问，宁采臣将目光从宁彦章身上收回来，用极低的声音说道。“李氏父子折节下士，很多江北去的人，都被委以重任。如果小肥有个清白的家世……”

    ??江南大唐，是对南方李氏所建政权的尊称。自打九年前徐知诰改姓名为李昪，改国号为唐之后，经过两代人的励精图治，其国土已经从吴地一隅扩张到了荆楚和岭南。比大晋全盛之时都不逊多让。而其在民生方面，也远远超过了北方的大晋。虽然还没达到路不拾遗夜不闭户，但至少已经日渐远离了战乱。手握重兵的武夫们也不敢像北方这样为所欲为。（注1）

    ??“那你可是有的累了！”李铁拐没想到宁采臣为小肥打算得如此长远，又愣了愣，撇着嘴摇头。

    ??培养一个脑袋被打傻了的人去江南大唐考科举，在他看来比教野猪上树还不现实。与其有那份精力，还不如仔细谋划一下，当吴老大带着卖人头的钱回来之后，大伙如何走得利落些，以免被赵延寿的爪牙尾随追杀！

    ??然而这些心里话，他却不会跟宁采臣多说。双方原本不属于一个山寨，去年夏天因缘际会，才一起在瓦岗山上的白马寺内搭起了伙。而在未来，彼此之间的也是老死不相往来为妙。毕竟带着那么大一笔钱去买田产隐居，身边知道彼此根底的人越少越好。

    ??二当家宁采臣，同样也没指望李铁拐会支持自己。他原本是个大户人家的公子哥，因为家园被战火所毁，不得已才落草为寇。从此少年时的很多理想，都彻底成了梦幻泡影。而这几个月从小肥的身上，他总是能看到少年时的自己。所以恨不得将所有的东西都倾囊相授，让后者代替自己，去补全那些当年的遗憾。

    ??本着琢玉从细的念头，从这一刻起，他对宁彦章的教导更加认真。一遍不行就两遍，两遍还不行就三遍，四遍，乃至八九十遍。反正最近外边风紧，大伙不可能冒着被赵延寿盯上的危险出山去“做买卖”。与其闲着骨头发痒，不如把精力全放在小肥身上。

    ??如此一来，宁彦章的日子就愈发“艰苦”了。《千字文》刚刚背熟，就又被硬塞了一本不知道从哪淘换来的《诗三百》。《诗三百》才刚刚背熟了开头两篇，转眼晨课时又多了一卷残破不堪的《尚书》。要不是因为外边兵荒马乱，市井凋零。弄不好连《论语》和《孟子》，也会被宁二叔直接拿来给他当教材。（注2）